美国布林莫尔学院化学教授Michelle Francl参考中国“茶圣”陆羽所著《茶经》，提出了一个“茶中加盐”的科学观点——在茶中加入一小撮盐可能是泡制完美茶饮的秘诀。不料此事引发了英国人的“不满”。现在，英美两国正因此产生“争端”。
“盐茶大战”始末
“盐茶大战”的源头可以追溯到Francl出版的科普著作《浸泡：茶的化学》。在书中，她参考了陆羽的《茶经》——陆羽最先建议在茶水中添加一种盐，以获得更好的口感。Francl研究了其背后的化学原理，认为盐中的钠离子可以阻止苦味，改善口感，有助于在茶冲泡过度时产生更多抗氧化剂。由此，她提出了“完美的泡茶方式应该添加少量盐”的观点。
这一建议却在英国引起一片哗然。《每日邮报》发文惊呼：“美科学家揭开泡一杯完美茶的奥秘……不过加热牛奶和盐可能会让英国人‘沸腾’。”《卫报》也发文质疑这一“令人发指”的茶配方。
在英国，喝茶是一件严肃的事。英国人非常推崇喝茶仪式，并有与之相关的特定规则和习俗。相比之下，美国人更随意的做法，有时被视为缺乏尊重或不优雅。
眼看“盐茶大战”愈演愈烈，美国驻伦敦大使馆试图通过幽默发文化解：“往英国‘国饮’里加盐这种匪夷所思的想法绝不是美国官方政策，而且永远不会是。”声明的文末却赫然写道：“我们将始终坚持以正确的方式泡茶——用微波炉。”对此，英国内阁办公室不甘示弱，转发推文并评论：“我们坚决表示不同意……茶，只能用茶壶来泡。”
“别管科学，我知道该怎么泡茶”
2020年3月，Francl在《自然-化学》上发表了一篇名为《化学家的一杯茶》的论文。该论文强调了茶的化学属性，以及化学如何帮助人们了解和改进日常实践。
写完这篇论文后，Francl花了3年时间阅读了500篇论文，细致体验了400杯茶，最终写出这本《浸泡：茶的化学》。令她没想到的是，“我写了这本240页的关于茶化学的书，人们只是非常关注其中一页：添加盐的建议”。正是这一页引发了如今的“盐茶大战”。
“我试图将这一切都建立在科学的基础上，而人们总表现出一副‘别管科学，我知道该怎么泡茶’的样子。”Francl说。
其中，英国一些茶道大师反对Francl的观点。他们认为，在茶中加盐可能使经典的品茶体验失去庄重与神秘感。在他们看来，茶道不仅是一门科学，更蕴含了丰富的历史传统、深刻的哲学思想和独特的审美追求。
虽然争议不断，但许多人已经开始积极尝试新的泡茶配方，并悄然接受了“茶中加盐”的观点。世界各地的茶饮爱好者也纷纷表达了立场。
关于中国“茶圣”和《茶经》
英国人所捍卫的茶文化，在历史层面上还是寡淡了些。
据载，中国茶文化起源于神农时期，已有数千年历史。这起事件的最初缘起，就是陆羽所著的《茶经》。《茶经》是世界上第一部关于茶的综合性论著，时至今日仍然影响着茶道和茶叶制作的研究与实践——比如Francl所做的研究。也正因为该书在世界茶文化史上举足轻重的地位，它被誉为中国茶学的破土之作。
至于茶里加盐的做法，《茶经》原文记述：“初沸，则水合量，调之以盐味……”在今天的中国，茶里加盐依然是很多人的日常惯例，藏族人就习惯在酥油茶中加入盐。民间谚语称：“无谚之语难听，无盐之茶难喝。”并且，人们还会把相亲相爱的关系比作茶与盐。（赵广立、边歌）
《中国科学报》 (2024-02-09 第2版 国际)
